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台灣地區自來水水質標準
以下列舉台灣地區自來水水質標準規定中有關水質檢驗的六大項目：
(1)細菌性：含大腸桿菌和一般細菌數。其中前者為不得檢出，後者需每毫升小於100個以下。
(2)物理性：包含臭味、濁度及色度。
(3)化學性：包含有毒物質，如汞、農藥、鉛等，可能影響健康之物質如氟鹽、硝酸鹽氮與能影響飲用水適飲性之物質，如氯鹽、硫酸鹽、鐵銅等三大類。
(4)pH值:應在6.0至9.0範圍內。
(5)需氧量:最大容許量為10.0(毫克/公升)。
(6)有效餘氯含量
   我們所喝的自來水，其中各項水質檢驗結果，應該都要能合乎以上規定。家長在購買之前，應該要注意瓶裝或桶裝水的檢驗結果是否符合標準。近期的衛生署、環保署以及消費者基金會的定期或不定期抽檢，應該作為是否購買的重要參考根據，例如大腸菌屬、總生菌數等不合格率，樣品是否檢出酚類等，或是其中含有硝酸鹽或某些農藥成份等。

[水生疾病及微生物]

將未經淨化處理的水淨化成為淨水，是各國政府單位與廣大民眾所努力與盼望的目標。一般飲用水水質標準規定的項目包括微生物標準、物理性標準以及化學性標準三大類，以微生物標準為例，美國的飲用水必須移除大部份的原生動物、病毒和細菌，而我國則較偏重在細菌方面，尤其是大腸桿菌的密度、總菌落數等，更被認為是飲用水是否受到污染的決定性生物指標。
主要微生物種類包括:
1)  細菌：細菌的分布相當廣泛，而其中病原菌的長約 0.4 ～ 14 um，寬約0.2～2um。主要與水生疾病有關的細菌包括沙門氏菌，志賀氏菌，霍亂菌等。
2)  病毒：病毒在非寄主體外是無法表現其生命功能的，一般與水生疾病有關的病毒，大小約 0.02～0.09um，且都具有蛋白質的外套，使它們不會受到環境的危害。與原生動物和細菌最大的不同是，它們都只包含一種核酸(DNA或RNA )。主要的病原包括A型肝炎病毒和乃沃克病毒。
3)  原生動物：原生動物一般在水體中的數量遠大過細菌和病毒，為了要生活在苛刻的環境中，有些原生動物會分泌一種保護性的覆蓋物，並形成休眠狀態，這種型式稱之為囊胞，囊胞可以幫助原生動物抵抗飲用水的消毒，使疾病擴散。主要病原包括鞭毛蟲 (Giardia)和隱孢子菌(Cryptospordium)。

據資料顯示，美國在過去十年之間，共報告了逾80萬件水生疾病，其中約有0.5%死亡案例，數目相當駭人。但水生疾病要在現今世界爆發流行機會相當小，要歸功於下水道污染的有效處理及飲用水的嚴格品管所致，當然個人衛生習慣的養成也居功厥偉。例如美國的安全飲用水法案明文規定飲用水的處理必須移去至少99.9%鞭毛蟲和99.99% 病毒，嚴格規定使得美國因飲用水被致病微生物污染的風險降到了最低。反觀，國內各項確保飲用水品質的法規也已被擬定，如「飲用水管理條例」、「飲用水水源水質標準」、「飲用水設備維護管理辦法」。這些律法的制定，無非是要提昇國人飲用水源的安全性，但與美國相較，飲用水管理管制項目仍顯較少，另外也有賴政府執行力及廠商全力配合遵守規範。
 

[水質處理的方式與選擇適當淨水器]

目前常用淨水器(濾水器與飲水器)以離子交換樹脂、活性碳、濾網或逆滲透等方式，濾去不潔物質，再以紫外線、臭氧殺菌，進一步予以處理。每種方法都有其利弊，以下說明比較提供家長參考。淨水器種類繁多，可包括活性碳式，逆滲透式，離子交換樹脂式，濾網式，陶瓷濾心式，蒸餾式，紫外線或臭氧殺菌式等。可以去除的物質種類也可以涵蓋一般雜質、臭味、含氯物、含氟物、重金屬、離子物質、非有機污染物或有害微生物等。其他需要考量因素還包括有去除效果多少、運作時耗水或耗電情形、濾心更換頻率如何、以及價格高低等等。
選擇時最好依照所使用的飲用水源水特性，與所要去除的污染物質來決定。如使用地下水並要軟化水質，離子交換樹脂式的淨水器是很好的選擇；如水源含較高濃度的氯離子和重金屬，逆滲透式是良好選擇；若只想去除水中氯味，只需活性碳式淨水器或是煮沸淨置冷卻即可。如想減少水中細菌數，則應選擇有 UV 或臭氧殺菌的淨化系統。使用淨水器和自來水，都應該注意輸水管線、水塔清洗、保養。尤其是淨水器的定期更換濾心、清洗、消毒更是維持其淨化水質的最重要條件，因為不清潔的淨水系統，不但無法達到淨水作用，反使淨水器成為細菌繁殖的溫床，形成更嚴重的污染，不適當的清洗保養步驟，也會降低淨水器的功能。(待續...)